Najväčší svetový tvorca obsahu, Jimmy Donaldson (MrBeast), definitívne prekročil hranice digitálnej zábavy. Jeho spoločnosť Beast Industries oznámila akvizíciu finančnej aplikácie Step, ktorá sa špecializuje na bankové služby pre tínedžerov a mladých dospelých. Tento krok nie je len rozšírením portfólia, ale strategickým vstupom do infraštruktúry finančných služieb s cieľovou skupinou, ktorá je pre tradičné banky najťažšie dosiahnuteľná.
Akvizícia prichádza v čase, kedy Beast Industries masívne kumuluje kapitál. Spoločnosť nedávno získala investíciu vo výške 200 miliónov USD od Bitmine Immersion Technologies, za ktorou stojí známy analytik Tom Lee.
Od sledovania videí k správe majetku
Aplikácia Step prináša do ekosystému MrBeast viac ako 7 miliónov používateľov, z ktorých drvivá väčšina nemá 18 rokov. Step doteraz fungoval ako nástroj na budovanie úverovej histórie a správu vreckového, pričom ho podporovali giganti ako Stripe alebo venture kapitálové firmy Coatue a General Catalyst.
Pod hlavičkou Beast Industries sa však vízia mení. Ochranná známka „MrBeast Financial“, zaregistrovaná koncom roka 2025, jasne definuje nové smerovanie:
- Študentské pôžičky a poistenie,
- Spracovanie platieb a investičné nástroje,
- Budovanie úverového profilu od raného veku.
Parasociálna dôvera ako obchodný model
To, čo robí túto akvizíciu unikátnou a zároveň kontroverznou, je miera dôvery, ktorú si Donaldson vybudoval u mladého publika. V marketingu sa tento jav nazýva parasociálna väzba – fanúšikovia majú pocit, že YouTubera osobne poznajú a dôverujú mu viac než anonymnej finančnej inštitúcii.
V praxi to vytvára bezprecedentný finančný lievik. Dieťa začne sledovať MrBeast v desiatich rokoch, v štrnástich si cez jeho platformu založí prvý účet, v šestnástich získa kreditnú kartu a v osemnástich si u neho vezme študentskú pôžičku. Beast Industries sa tak stáva prvou bankou, prvým veriteľom a prvým investičným partnerom pre celú generáciu, a to ešte skôr, než si títo používatelia naplno uvedomia mechanizmy finančného trhu.
Chýbajúci regulačný rámec
Hoci Jeff Housenbold, CEO Beast Industries, hovorí o „transformácii finančnej budúcnosti mládeže“, kritici upozorňujú na absenciu špecifických regulácií. Tradičné banky podliehajú prísnemu dohľadu ohľadom marketingu smerovaného na deti. V prípade influencera s 450 miliónmi odberateľov, ktorý integruje bankové produkty priamo do svojho obsahu, je hranica medzi zábavou a finančným nátlakom nejasná.
Regulačné orgány zatiaľ nemajú vypracované postupy pre situácie, kedy sa globálna celebrita stáva priamym poskytovateľom pôžičiek pre svojich fanúšikov. Rok 2026 tak bude pre fintechovú vetvu MrBeast kľúčový – nielen z hľadiska zisku, ale aj z hľadiska legislatívnych výziev, ktoré tento model „finančného zajatia“ v maske zábavy nevyhnutne vyvolá.
